Todo lo que debes saber sobre los macronutrientes

Entender qué son los macronutrientes y los micronutrientes te ayudará a optimizar tu nutrición, ya que podrás comprender cuáles alimentos son los más adecuados para impulsar tu vitalidad, regular tus niveles de azúcar y colesterol, controlar el peso, y mantener en equilibrio toda tu salud corporal y mental.

¿Qué son los macronutrientes?

Los macronutrientes son un conjunto de nutrientes que las personas necesitamos en grandes cantidades para poder mantener nuestras funciones vitales y sostener nuestro crecimiento y desarrollo.

El término “macro” (grande) viene precisamente de la gran cantidad que nuestro organismo requiere de este tipo de nutrientes.

¿Cuáles son los macronutrientes?

Los 3 principales tipos de macronutrientes son: carbohidratos, proteínas y grasas.

Carbohidratos

También conocidos como glúcidos o azúcares, son la fuente primaria de energía, proporcionando combustible para el funcionamiento adecuado del cuerpo y el cerebro. Estos macronutrientes están compuestos por moléculas de carbono, hidrógeno y oxígeno, y se clasifican en simples (azúcares) y complejos (almidones y fibras).

Proteínas

Están compuestas por cadenas de aminoácidos y son fundamentales para la construcción, reparación y mantenimiento de tejidos, como músculos, piel, cabello y órganos. También, estos macronutrientes actúan como enzimas que catalizan reacciones químicas, y como hormonas y anticuerpos que regulan y protegen nuestro organismo.

Grasas

También conocidas como lípidos, son otra importante fuente de energía almacenada, además de actuar como aislante térmico y proteger órganos vitales. Estos macronutrientes son muy necesarios para la absorción de vitaminas liposolubles (como la A, D, E, K), es decir, vitaminas que solo son solubles en lípidos, no en agua; y también son necesarios para la producción de hormonas y moléculas celulares. Se clasifican en grasas saturadas, insaturadas y trans.

Importancia de los macronutrientes

La principal importancia de los macronutrientes está en el hecho de que estos nos proporcionan la energía necesaria para llevar a cabo diversas actividades físicas y mentales, además de ayudar en la construcción y reparación de todos nuestros tejidos corporales, en el fortalecimiento del sistema inmunitario, y en mantener un peso saludable. Esto se debe a que los macronutrientes juegan un papel clave en la saciedad y el control del apetito, lo que contribuye a una alimentación más consciente.

Así, una dieta que equilibre diferentes alimentos con macronutrientes es esencial para evitar deficiencias o excesos que puedan afectar negativamente la salud. De aquí que, por ejemplo, existan dietas ricas en carbohidratos y otras dietas low carb, ya que la alimentación debe depender de las necesidades nutricionales de cada persona.

Funciones de los macronutrientes

Las funciones de los macronutrientes varían según la clasificación de los mismos. Veamos algunas de las más importantes:

Funciones de los macronutrientes de tipo carbohidratos

Producción de energía: los carbohidratos son una poderosa fuente de energía para el cuerpo. Se descomponen en glucosa, que es utilizada por las células para obtener energía.
Reserva de energía: los carbohidratos pueden almacenarse en forma de glucógeno en el hígado y los músculos para su uso posterior como reserva de energía.
Te invitamos a aprender más en nuestro artículo sobre la función de los carbohidratos.

Funciones de los macronutrientes de tipo proteínas

Construcción y reparación de tejidos: las proteínas son los bloques de construcción del cuerpo y son esenciales para el crecimiento, reparación y mantenimiento de tejidos, como músculos, piel, cabello, uñas y órganos.
Enzimas: las proteínas actúan como enzimas, catalizadores biológicos que aceleran las reacciones químicas en el cuerpo, facilitando diversas funciones metabólicas.

Funciones de los macronutrientes de tipo grasas

Producción energética: las grasas son una fuente concentrada de energía. Proporcionan más del doble de energía por gramo que los carbohidratos y las proteínas.
Protección y aislamiento: las grasas rodean y protegen órganos vitales, como el corazón y los riñones, y también actúan como aislantes térmicos para mantener la temperatura corporal.

Ejemplos de macronutrientes

Ejemplos de alimentos con macronutrientes de tipo carbohidratos

Pan integral
Arroz integral
Avena
Papas
Plátanos
Manzanas
Porotos
Lentejas

A estos se les conocen como alimentos energéticos.

Ejemplos de alimentos con macronutrientes de tipo proteínas

Pollo
Pescado (salmón, atún, etc.)
Huevos
Tofu
Frijoles (alubias, garbanzos, etc.)
Lentejas
Nueces (almendras, nueces, etc.)
Leche

Ejemplos de alimentos con macronutrientes de tipo grasas

Aceite de oliva
Palta
Nueces y semillas (nuez de macadamia, semillas de chía, etc.)
Aceite de coco
Salmón
Aceitunas
Yema de huevo

Qué son los macronutrientes y micronutrientes

¿Qué son los micronutrientes?

Los micronutrientes son nutrientes que necesitamos en menos cantidades (de allí el término “micro”). Estos no proporcionan energía directamente, como en el caso de los macronutrientes, pero sí son muy importantes para regular y apoyar las funciones metabólicas, el sistema inmunológico, el desarrollo y mantenimiento de tejidos, y otras actividades celulares.

Los principales micronutrientes son:

Vitaminas: son compuestos orgánicos que actúan en reacciones bioquímicas esenciales para el metabolismo y el funcionamiento del cuerpo. Algunos ejemplos de estos micronutrientes son la vitamina C, vitamina D, vitamina B12, entre otras.
Minerales: son elementos inorgánicos que participan en varias funciones celulares, como la formación de huesos y dientes, la regulación de la presión arterial y el equilibrio de líquidos. Algunos ejemplos de estos micronutrientes son calcio, hierro, zinc y magnesio.
Oligoelementos: son nutrientes presentes en cantidades aún más pequeñas, pero igualmente importantes, como el cobre, selenio, manganeso y molibdeno.

Como verás, los micronutrientes y macronutrientes son las dos caras de una misma moneda. Los macronutrientes, como los carbohidratos, proteínas y grasas, son la base de nuestra energía y desarrollo, brindando combustible para el cuerpo y apoyando funciones vitales. Por otro lado, los micronutrientes, como las vitaminas y minerales, son esenciales en cantidades más pequeñas, pero juegan un papel crucial en la regulación de reacciones bioquímicas y el funcionamiento adecuado del organismo.

En este sentido, no basta solo con entender qué son los macronutrientes o los micronutrientes, sino es necesario que comiences a tenerlos más en cuenta para equilibrar tu alimentación diaria, ya sea desde desayunos saludables hasta almuerzos, cenas o snacks como los de Wild Foods, que son naturalmente libres de sellos, sin azúcar añadida, sin colorantes artificiales y sin grasas añadidas.