Alimentos procesados
Los alimentos procesados son una categoría de las distintas clasificaciones de los alimentos según la Organización Mundial de la Salud.
De acuerdo con la OMS, existen 3 grupos de productos alimenticios, que son:
- Grupo 1: alimentos naturales y mínimamente procesados.
- Grupo 2: ingredientes culinarios.
- Grupo 3: alimentos procesados y alimentos altamente procesados o ultraprocesados.
En este artículo conocerás los aspectos más importantes de los “procesados”: su definición, ejemplos, ventajas y desventajas, entre otros datos interesantes.
¿Qué son los alimentos procesados?
Los alimentos procesados son aquellos a los que se le han introducido aditivos, aceites, sal, preservantes o azúcar. Esto con la finalidad de realzar su sabor, mejorar su apariencia o alargar su vida útil apta para el consumo.
¿Cómo saber si un producto es procesado o no?
Para saber si un producto es procesado o no debes leer su etiqueta e identificar si se le ha añadido preservantes, aditivos, aceites, sal o azúcar. Si esto ha ocurrido, entonces efectivamente estás frente a alimentos procesados.
Pero, si ha ocurrido algún otro proceso ligeramente transformacional, sin añadir esos elementos, entonces estarías frente a alimentos mínimamente procesados. De aquí la importancia de saber leer el etiquetado nutricional.
Ejemplos de alimentos procesados
- Vegetales y verduras envasadas y preservadas con una combinación de agua y sal.
- Frutas envasadas y conservadas con una combinación de agua y azúcar (almíbar).
- Pescado preservado en aceites.
- Derivados de la carne que han sido curados con sal, como el jamón y el tocino.
- Quesos saborizados o con sal añadida.
¿Cuáles son los alimentos procesados saludables?
Los alimentos procesados saludables son aquellos cuyos ingredientes añadidos no superan los niveles recomendados para la salud. Por ejemplo, quesos bajos en sal, atún enlatado conservado en agua con sal, jamón de pavo curado en sal, entre otros.
¿Cuáles son los alimentos procesados que dañan la salud?
Caso contrario al anterior, los alimentos procesados que dañan la salud son aquellos que tienen ingredientes añadidos en dosis más altas de las recomendadas. Por ejemplo, los trozos de frutas embotellados y conservados en jarabes con altos niveles de azúcar.
Sin embargo, el tema de los alimentos procesados saludables o que dañan la salud es algo que depende mucho de la condición de cada persona. Por ejemplo, para alguien con diabetes o hipertensión, muchos alimentos procesados con pequeños niveles de sal o azúcar pueden resultar perjudiciales, algo que no ocurre en el caso de una persona saludable.
Ventajas y desventajas de los alimentos procesados
Uno de los hábitos saludables más importantes es mantener una dieta equilibrada. Para lograrlo es necesario conocer las diferentes ventajas y desventajas de los alimentos procesados, esto te permitirá elegir un balance adecuado teniendo en cuenta los pros y los contras de lo que consumes. Veamos:
Ventajas de los alimentos procesados
Las ventajas de los alimentos procesados son las siguientes:
- Los alimentos procesados suelen tener una vida útil más larga debido a los métodos de conservación utilizados, lo que permite su almacenamiento por períodos más extensos.
- Gracias al procesamiento, los alimentos pueden estar disponibles durante todo el año, incluso fuera de su temporada de cosecha o producción.
- Generalmente, los alimentos procesados vienen en formatos listos para consumir o fáciles de preparar, ahorrando tiempo y esfuerzo en la cocina.
- Algunos métodos de procesamiento, como la pasteurización, el tratamiento térmico y la congelación, ayudan a eliminar o reducir bacterias nocivas, mejorando así la seguridad de los alimentos.
- Muchos alimentos procesados son tratados con aditivos y condimentos para realzar su sabor, haciéndolos más gustosos al paladar.
- En ciertos casos, el procesamiento puede aumentar la disponibilidad de nutrientes en los alimentos, como la fortificación de cereales con vitaminas y minerales esenciales, convirtiéndolos en una buena opción para desayunos saludables.
Desventajas de los alimentos procesados
- Durante el procesamiento, algunos alimentos pueden perder parte de sus nutrientes originales, como vitaminas, minerales y fibra, disminuyendo así su valor nutricional.
- Muchos alimentos procesados contienen cantidades excesivas de azúcares añadidos, grasas saturadas y grasas trans. Sin duda, estos son alimentos procesados que contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, aumento de peso y obesidad, entre otros.
- Los alimentos procesados a menudo contienen niveles elevados de sodio. Esto también afecta negativamente la presión arterial y la salud cardiovascular.
- La producción masiva y el procesamiento de alimentos suele tener un impacto negativo en el medio ambiente debido a la generación de residuos, el uso intensivo de recursos naturales y la emisión de gases de efecto invernadero.
- El consumo excesivo de alimentos procesados te podría llevar a una mayor dependencia de la industria alimentaria y una menor conexión con los alimentos naturales y su origen.
- Al enfocarse en alimentos procesados, es posible perder la oportunidad de disfrutar de una amplia variedad de nutrientes y beneficios para la salud que ofrecen los alimentos naturales y mínimamente procesados.
Alimentos altamente procesados o ultraprocesados
Como te comentamos al principio, aparte de los alimentos procesados, según la OMS también existen los que son altamente procesados o ultraprocesados, los mínimamente procesados y los naturales.
Los alimentos ultraprocesados o altamente procesados son aquellos productos comestibles que han sido sometidos a múltiples procesos industriales y que contienen numerosos aditivos, ingredientes artificiales y sustancias químicas.
Estos comestibles han perdido gran parte de su forma original y valor nutricional durante su fabricación. Su composición incluye ingredientes muy poco saludables, como grasas saturadas, disolventes, azúcares añadidos, aumentadores de volumen, sal en exceso, aglutinantes y otros aditivos artificiales.
Ejemplos de alimentos ultraprocesados
- Galletas y bollería industrial.
- Refrescos y bebidas azucaradas (por ejemplo, las que se comercializan como alimentos energéticos).
- Papas fritas comerciales.
- Cereales azucarados para el desayuno.
- Productos de repostería industrial.
- Salsas y aderezos comerciales.
Alimentos mínimamente procesados
En cuanto a los alimentos mínimamente procesados, estos son los que han sufrido cambios menores durante su preparación y procesamiento, manteniendo su forma original y conservando gran parte de sus micros y macronutrientes (carbohidratos, proteínas y grasas) naturales. Estos alimentos son sometidos a procesos básicos y simples, principalmente con el objetivo de mejorar su conservación, facilitar su consumo o eliminar posibles impurezas.Algunos de los procesos a los que son sometidos los alimentos mínimamente procesados son la pasteurización, el descremado, la esterilización, entre otros, sin añadiduras de ningún ingrediente externo a su propia naturaleza.
Ejemplos de alimentos mínimamente procesado
Algunos ejemplos de alimentos mínimamente procesados son:
- Quesos sin sal.
- Frutos secos y semillas sin cáscaras.
- Carne, pollo o pescado frescos, cortados, deshuesados o limpios.
- Frutas, vegetales y verduras lavadas, cortadas o envasadas, pero sin aditivos.
- Cereales integrales limpios y sin procesar, como arroz integral, avena o quinoa.
Alimentos naturales
Alimentos naturales
Algunos ejemplos de alimentos naturales son las frutas enteras, los huevos frescos, los vegetales completos, etc.
Toda esta información sobre los alimentos procesados, ultraprocesados, mínimamente procesados y naturales te será muy útil para diseñar una dieta sana y equilibrada, la cual puedes acompañar con nuestros snacks de The Wild Foods, que son sin sellos, sin azúcar añadida, sin colorantes artificiales y sin grasas añadidas.
Comentarios (0)
No hay comentarios todavía. Sé el primero en comentar.